Prince Nico Mbarga es uno de los más grandes exponentes
de la música africana. Nació en Abakaliki, Nigeria, en septiembre de 1950, y
comenzó a tocar la guitarra a los 16 años. Fue conocido por su estilo único,
que fusionaba música tradicional africana, highlife, pop y la fusion del ritmo
congoleño llamado Ibo.
Su
canción más famosa, "Sweet Mother", fue lanzada en 1976 y se
convirtió en un éxito en toda África, vendiendo más de 13 millones de copias.
La canción se convirtió en un himno no oficial del Día de la Madre en muchos
países africanos y ha sido interpretada por artistas de todo el mundo.
Mbarga
continuó lanzando éxitos en la década
de 1980, incluyendo "Aki Special" y
"Baby Jowo". Sin embargo, su carrera se vio truncada en 1997 cuando
murió en un accidente de motocicleta en Calabar, Nigeria, a la edad de 46 años.
La
música de Mbarga sigue siendo popular en todo el mundo y ha sido objeto de
numerosas reediciones y homenajes. En palabras del periodista musical Banning
Eyre, "La música de Prince Nico Mbarga es un tesoro de la cultura africana
y es un testimonio de la creatividad y el espíritu innovador de un hombre que
logró unir a toda una nación a través de su música".
Su
música sigue siendo un referente de la champeta criolla en Cartagena y
desarrollo musical de comunidades palenqueras, y elemento imprescindible en las
fonotecas de los coleccionistas y pick ups del Caribe colombiano con el éxito
"Aki Special" conocido como "Akien".
Referencia bibliográfica:
Eyre, B. (2016). Prince Nico
Mbarga and Rocafil Jazz: "Sweet Mother" and Beyond. In Africa's Top
30 Most Popular Music (pp. 1-16). Palgrave Macmillan, New York.
por: Amilkar Wong
